En 1995 la Asamblea General de Naciones Unidas estableció oficialmente el primer sábado de julio como el Día Internacional de las cooperativas.
Desarrollando su actividad en diferentes sectores económicos a nivel mundial, las cooperativas generan empleos de calidad y fomentan la igualdad. El modelo de negocio de las cooperativas está centrado en las personas, fundado en los valores cooperativos de autoayuda, democracia, solidaridad y en los valores éticos de responsabilidad social y atención a los demás.
Estas características junto con el mantenimiento del capital financiero en las comunidades locales, hace a las cooperativas más resilientes que otras empresas en tiempos de crisis. Según datos de la ONU, más del 12 % de la población mundial es cooperativista de alguna de las 3 millones de cooperativas del planeta.
Otro valor a destacar de las cooperativas es la atención a los intereses de su comunidad, la lucha contra la degradación del medioambiente y contra el cambio climático.
A través de éste día, se busca promover los ideales del movimiento cooperativista como la solidaridad internacional, la eficiencia económica y la equidad.